Obsidian là một loại thủy tinh núi lửa tối màu, với vẻ ngoài mịn màng và bóng bẩy. Obsidian bông tuyết là một loại Obsidian màu đen với các đốm trắng hoặc xám giống bông tuyết. Những đốm này được gọi là Spherulite và Cristobalite hình kim một dạng của thạch anh.
Obsidian bông tuyết thường có màu đen, với các mảng trắng được gọi là Phenocstall rất giống bông tuyết. 
Obsidian bông tuyết được hình thành khi dung nham felsic từ ngọn núi lửa nhanh chóng bị nguội đi và có sự phát triển của các tinh thể rất nhỏ. Cơ bản là một thủy tinh nứi lửa được hình thành như đá lửa.
Hàm lượng Silica cao của Obsidian làm cho dung nham hình thành có độ nhớt cao hoặc dày. Nó có hàm lượng nước thấp, vì khi magma lên bề mặt phần lớn nước bay hơi thành dạng hơi nước. Do đó dung nham khi đó di chuyển khá chậm nên thành phần của Obsidian có thể thay đổi theo thời gian, qua các giai đoạn khác nhau của chu kỳ đá.
Dễ dàng nhận ra Obsidian là một đá núi lửa. Nó là đá núi lửa kết cấu thủy tinh. là một loại thủy tinh tự nhiên và vi tinh thể, do đó thiếu khoáng chất.
Obsidian thường có màu đen, nhưng hầu hết các nhà quan sát cho thấy, đá núi lửa felsic thường có màu sáng. Đo đó Obsidian felsic lại là một trường hợp đặc biệt nghịch lý. Obsidian Mafic là hiếm , nhưng chúng có ngoại hình giống nhau
Obsidian hình thành theo 2 cách:
- dung nham nguội nhanh, không hình thành được tinh thể
- Dung nham nguội đi có độ nhớt cao, ngăn cản sự di chuyển của phân tử để tạo thành tinh thể.
Một ví dụ về obsidian hình thành theo cách thứ nhất là dọc theo lề của dòng dung nham bazan tại Núi lửa Kilaeua (Điểm nóng Hawaii, trung tâm Thái Bình Dương).Nó còn được gọi là Obsidian Bông tuyết trắng và Obsidian Bông tuyết Xám. Các mỏ lớn của Snowflake Obsidian có thể được tìm thấy ở Mexico, Iceland và Hoa Kỳ
theo Geologyin
